Джонатан Колкинс утверждает, что основной причиной смерти американцев от передозировки опиоидами является нелегальное производство фентанила. Этот препарат необходим для производства подобных запрещенных веществ. Используют изготовленный фентанил в основном для подделки или замены героина, что способствовало росту популярности опиоидов среди американцев. Фентанил также включается в состав поддельных лекарств, производимых нелегальными поставщиками.