Симптомы малярии включают лихорадку, озноб, недомогание, слабость, головную боль, кашель и нарушения нервной системы. В конечном итоге малярия может привести к серьезным нарушениям функций внутренних органов и центральной нервной системы, что может привести к летальному исходу. Недавние исследования показали, что новые штаммы паразита Plasmodium были обнаружены в разных странах, таких как Уганда, Танзания и Руанда. Эти штаммы оказались устойчивыми к большинству доступных противомалярийных препаратов, а один из них не обнаруживается диагностическими тестами. В Африке для диагностики малярии используют экспресс-тесты, которые обнаруживают определенные белки паразитов в крови. Однако мутированные паразиты не имеют генов, отвечающих за эти белки. Исследование показало, что только 8,2% устойчивых к лекарствам паразитов имеют гены, которые позволяют их обнаруживать при помощи тестов. Существующее лечение малярии включает комбинированную терапию с использованием лекарств на основе артемизинина, рекомендованную Всемирной организацией здравоохранения. Однако обнаруженные мутации у паразитов делают их устойчивыми к артемизинину, что увеличивает уровень смертности от малярии. Все это означает, что медицине предстоит серьезный вызов, и если не найдутся новые методы лечения и диагностики, распространение малярии может стать неудержимым, угрожая здоровью людей, особенно в Африке.