Люди с этим синдромом могут выполнять задачи медленнее, чем другие, но качество их работы при этом не страдает. Исследования показали, что синдром когнитивной отстранённости встречается у 5–7% детей, что сопоставимо с распространённостью синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Однако CDS и СДВГ — это разные состояния. В то время как СДВГ может проявляться чрезмерной активностью и невнимательностью, CDS больше схож с невнимательным типом СДВГ и не включает гиперактивность.