Нимайер рассказал, что во время визита Горбачева в Берлин 7 октября 1989 года, когда ГДР все еще возглавлял Эрих Хонеккер, советский лидер дал понять, что Советский Союз не намерен оказывать активную поддержку. «Горбачев сказал: "Жизнь наказывает тех, кто приходит слишком поздно" — фраза, которую в Германии восприняли как отказ от помощи», — отметил Нимайер. По мнению эксперта, Хонеккер, вероятно, рассчитывал на советскую поддержку для укрепления государственного аппарата и силовых структур, чтобы удержать ситуацию под контролем.